日本のホームページ
日本にもカティーサークが大好きな人がいます。 特に石橋氏の「こだわりワールド」は凄いです。石橋氏は、10年の歳月をかけて、カティーサークの詳細な帆船模型を作り上げられました。
海外の本や雑誌を調べ上げ、ロープの本数にまでこだわった大作です。実に詳細に。実に忠実に作り上げられています。
当然、カティーサークの歴史にも詳しく、「CUTTY SARK by Noel C. L. hackney 」という本を中心にカティーサークの歴史を書かれていますから、是非、参照してください。

こだわりワールド

海外のホームページ
多くのサイトを見ましたが、多くののページが All about Tea と同じように、1877年が、最後にお茶を運んだ年、として書いて有りました。

DAYS OF SAIL
Greenwich Guide The Cutty Sark
CUTTY SARK - Museum-quality model of the Fine Art Collector`s Edition
Inverbervie Cutty Sark Page
Cutty Sark Historical Perspective
Cutty Sark
the Cutty Sark
Cutty Sark

(2001/2/13追加)THE TEA COUNCIL(英国紅茶協会)のページにも、カティーサークの記述がありました。
The Cutty Sark was built in 1868 and only carried tea on just eight occasions.
「カティーサークは８回しかお茶を運べなかった。」と、書かれていますね。

世界の、そして帆船の世界の常識では、原因として、1869年のスエズ運河の開通が、ティーレースを終了させたのですが、実際に終わったのは、1869年ではないのです。当たり前と言えば当たり前のことではないでしょうか。

ティークリッパーの詳細な記録
(2003/9/25現在、サイトは閉鎖されていますが、氏の功績をたたえ、公開されていたことを記します。)

このサイトをご覧ください。究めつけのサイトです。このサイトはスウェーデンのアプサラ大学のLars Bruzelius氏のサイトです。
The Maritime History Virtual Archives

ここから、「Ships」→「British Tea Clippers 」と進んでください。そこには、イギリスで建造された全てのティークリッパーの詳細な記録が記されています。直接カティーサークのページへ行きたい人はこちらから(^^ゞ。

この記録によれば、カティーサークは、1874年に一度シドニーへ行っていますが、その他は1877年まですべて中国への航海ですね。茶を運ぶために造られた船が、毎年、中国へ行って、茶を運ばなかったのでしょうか。

もうここまで来れば言い切っても良いと思います。

「カティーサークは、確かに茶を運んでいます!。」

でも、ここまで調べても、ティーレースに参加したかどうかは、断定できません。Lars Bruzelius氏のサイトにも、All about Tea にも、他の海外のホームページにも、ティーレースの公式記録という物は記載されていません。ティーレースとはいったい何だったのか。もし、ティーレースの公式記録が存在するのなら、その公式記録にカティーサークの名前が記録されているのか。その辺りをハッキリさせなければ、カティーサークがティーレースに参加したとは言えない筈です。

カティーサーク自身のホームページ
最近、とうとう、あの３年前に訪れたカティーサーク自身が、ホームページを開いたのを見つけました。
The Cutty Sark : Greenwich : London

嬉しくなった私は、すぐさま、疑問に思っていたことを箇条書きにしてメールを送りました。

カティーサークのインフォメーションのHelen Jonesさんは、非常に親切に私の質問に答えてくれました。
そして、その返事の冒頭に書かれていたのは、

『CUTTY SARK competed in the Tea Races from 1870 until 1877.』

「カティーサークは1870年から、1877年までティーレースで競争していました。」 という言葉だったのです。

Helenさんとのメールのやり取りは数回続き、その結果、見えてきたのは、私にしても驚くべき内容でした。
しかし、その事実は、経済的な成り行きからすれば、至極当然の内容だったのです。

お待たせしました。Helenさんに聞いたことを元に書いた、当時のティーレースの、そしてカティーサークの真実に一番近い姿は次のページです。