インド茶園紀行その１７

カルカッタ空港からは、市内の取引先へ直行です。
ムーディットが、笑顔で出迎えてくれました。

「実はあれから、またブレンドをしたんだが、テイスティングして
くれませんか。」「いいでしょう。」と、テイスティング。

ダージリンを回っている間に、多少余裕が有ったようで、前にテイ
スティングした紅茶より、仕上がりがよい。でも、やはり日本の水
で飲んでみないと。「これとこれを持って帰るから」と、サンプル
を準備してもらう。

ムーディットの部屋で、取引の話を少々。

その後、ムディットは、おもむろに地図を取り出した。
頼んでおいたアッサムの地図だ。とにかくアッサムの情報は、日本
国内では殆ど無い。あの「地球の歩き方」でさえ、アッサムは載っ
ていないのだから。その地図が手に入る。やったぁ。(^_^)v

「そして、これも。」っと、出してくれた地図は、「おおっ! 茶園
地図!」
なんと、インド紅茶協会が出している茶園の地図だったのです。
「これがダージリンの全ての茶園です。」「こちらはアッサム。アッ
サムは広いですから６枚つづりになっています。貼り付け方は判り
ますよね。」凄い。アッサムってめちゃくちゃ広いんですよ。ダー
ジリンの地図より、遙かに縮尺が大きいのに、６枚にもなっている。

ダージリンの地図の縮尺は １インチ=２マイル
  アッサムの地図の縮尺は １インチ=14マイル

長さで1/7  面積では、アッサムの地図１枚に、ダージリンは、なん
と４９枚も入ってしまうのです。

もちろん、茶園の殆ど無い地域や、一枚の地図でも少ししかかかっ
ていない地図がありますから、単純計算はできないのですが、それ
でもダージリンがいかに小さいか、アッサムがいかに巨大な紅茶の
産地かよく判りますよね。

その他、ドアーズ、テライ、バークバレーの茶園地図も。これで北
インドの茶園は、すべて場所が判るようになります。

紅茶とお菓子、サンドイッチでちょっとティータイム。
その間に、カーペットのカタログも見せていただきました。ムーディッ
トは、アメリカ向けのカーペット会社も経営しているのです。
完全手折りのインド絨毯が欲しい方は、是非、私にご用命を。(^_^;)

最後にダージリンロゴの申請書類を受け取りました。
「ダージリンロゴって、リンアンでも取れるの?」という質問に「も
ちろん、貴方の会社なら充分に資格があるよ。」と言うことで準備
しておいてくれたものです。

ただぁ. . ..。
充分に資格があるのと、申請料がペイできるかどうかは別問題。^^;
もう少し紅茶をたくさん売れるようになったら申請して、ダージリ
ンの証明のロゴマークを付けますね。m(_ _;)m

これでインドでの仕事は全て終わり。

今度はカルカッタでも双璧の高級ホテル、オーベロイで食事。
もう、気楽なものですね。お互いの家族の話、趣味の話。ゆったり
とインド最後の夜を過ごせました。

飛行機の出発までちょっと時間があるので、通訳のアルナック君の
案内で、ちょっとカルカッタの町を散策。

まずはＣＤショップ。

有るんですねぇ。カルカッタにも超モダンなＣＤショップが。
最近時々見かける試聴マシンも付いていて、パソコンソフトも置い
てある、名古屋でも見かけないくらいモダンなショップでした。
「ここなら安心!。ちゃんとセキュリティーが付いているから。」
なるほど、入り口には屈強な兵士と見間違うようなガードマンが。

セキュリティーは、万引きに対しても万全です。日本でも見かける
万引き防止装置はもちろん、バッグ類は全て預かるシステムでした。

ＣＤショップを出て、今度は本屋さんへ。オックスフォードブック
ショップ。欲しかったんです。本場インドのお茶の本。

ところが探しても見当たらない。どこにあるんだろう？と、店員さ
んに聞くと、なんと、ティールームの本棚にありました。
お茶の本だけは特別なんでしょうか。

いろいろ見せていただいたのですが、「これ、絶対お勧めだよ。」
と、差し出された本は、ロンドン中の本屋さん探して(大袈裟ですね。
m(_ _;)m)買ってきた本でした。スリランカでも見かけたし、やはり
ここは英語圏ということですね。

インドの紅茶会社が出版している本と、茶業試験場の博士が書いた
本を買い込みました。
博士の書いた本は素晴らしいです。栽培方法から、製茶方法、紅茶
の成分など、試験データも掲載されているインド版「茶の科学」。
(日本には、日本中のお茶関係の学者が集まって発行した「茶の科学」
という専門書があるのです。)

実は、某食品工業試験場でお茶の研究している友人に頼まれていた
んですね。「面白い本が有ったら買ってきて。」って。
もちろん「これはいい。こんな本が欲しかったんだ。」って、喜ん
でいただけました。

実は、この本、２冊買ってきたんですが、もう１冊は、茶業試験場
の友人の所へお嫁入り。^^;  ２冊とも、日本のお茶を美味しくする
ために役立ってる. . ..かな。

次は最近出来たというオシャレなショッピングセンター。
ここも入り口はしっかり兵士風のガードマンがいます。
中は本当におしゃれ。まるで高級デパート。お買い物をしているの
は、インドの上流社会の人達なんでしょうね。きっと。

ここでお土産を買おうかとも思ったのですが、インドらしくないと
いうか、日本のデパートでも買えそうな物ばかり。
お客様が通っている横で、仕切りもなく工事をしていたりするとこ
ろはインド的なんですが。(^_^;)

「ちょっとマーケットへ行ってみますか。」というアルナック君の
提案で、地元の人が通うマーケットへ。

行こうとしたのですが、誰かアルナック君の所へ寄ってきたかと思
うと「ダメだ。ここもだ」外国人相手の客引きだったそうです。

外国人相手に法外な値段でまがいものを売りつける店があり、そう
いう店は客引きを雇っているそうです。「このマーケットは良かっ
たのに。」「もし行きたければ、行ってください。でも、私は案内
できません。」どうも、彼はマーケットに日本人を連れて行って、
手痛い失敗をしているようです。
こう言うところこそ、行ってみたいのですが、アルナック君に迷惑
をかけてもいけないので、今回は我慢。

車へ帰る途中で、インターネットカフェを見つけたので「日本語は
使える？」と聞くと、「もちろん」「じゃ、貸して」とパソコンの
前に座ります。
取りあえずリンアンのホームページを呼び出します。
「うんうん、ちゃんと日本語で表示されている。じゃぁ」、と、
Niftyに接続メールをチェック。Nifty はWEBメールとしても使えま
すから、こう言うときは便利なんですね。

一通りメールを読んで、カルカッタからの「時々刻々」発行です。

カルカッタからでも、メールを出すだけで、ホームページの更新と
メールマガジンが出せてしまう。あぁ、なんて便利な世の中だ。

暗い中をカルカッタ空港へ。ここでアルナック君ともお別れです。
国際線ロビーは意外と狭い。まるで地方都市の国鉄待合室(ＪＲなん
てオシャレな雰囲気じゃない。)「ホントに国際線だよね。ここ？」
と、思ってしまうが、ちゃんとシンガポール行きの飛行機の電光表
示がされているから、間違いはないようだ。

そう言えば、スリランカのコロンボ空港も、これほどではないが、
国際線ロビーは駅の待合室とあまり変わらない雰囲気でした。でも、
出国したとたん、見違えるばかりのきらびやかさ。デューティーフ
リーショップにはチョコや、お酒や、スリランカのお土産が山と積
んで有りました。ここもきっとそうなんだろうなぁ。

しばらくしてアナウンスがあり、搭乗手続きが始まった。ボーディ
ングパスを発券してもらい、両替所でルピーをシンガポールドルに
替える。ポーターが勝手に荷物をカートに摘んで「１００ルピーだ。」
って、頼んでないよ。^^;
無視していてもしつこい。服装は完全によれよれの私服。でも、こ
こは許可なく入れない場所だし、ちゃんとＩＤカードをぶら下げて
いる。どうなっているんだろうか。(^_^;)

イミグレーションを通って税関へ。「出国するのに何故税関?」とは
思ったが、何故か税関を通らないと、出発ロビーに入れない。とに
かく税関を通ってデューティーフリーショップ. . ...へ。

        （＠_＠;;;

有るには有りました。デューティーフリーショップ。
薄暗い中に、ガラスのショーケース。ショーケースの中に、ぽつん、
ぽつんと商品が並んでいます。(^_^;)
横には、さびれた駅のミルクスタンド風カフェ。たったこれだけ。

とうとうインドのお土産は買い損ねてしまった。m(_ _;)m>子供達。
ダージリンのバグドグラ空港の方が、遙かに立派な空港でした。

出発ロビーに入ってあと２時間、ひたすら飛行機の出発を待ちます。
ま、とにかく、こんな感じで私を載せたシンガポール航空SQ415便は、
カルカッタを離れ、インドを後にしたのです。